Wenn der König zum Macho wird

Die hohe Zeit der Hirschbrunft ist jetzt gekommen. Wenn Hirsche Hochzeit feiern, wird aus dem König plötzlich ein Macho, der in jedem anderen Geweih-Träger einen potentiellen Gegner um die Gunst der Hirschkühe sieht. “Das Ritual der Brunftkämpfe wird im Wesentlichen vom Geschlechtshormon Testosteron bestimmt”, erläutert Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung. Der Testosteronspiegel beim Rothirsch erreicht zur Brunft seinen Höchststand und hängt von vielen Faktoren wie beispielsweise der Tageslichtlänge ab.

Wie fremdbestimmt suchen Rothirsche Jahr für Jahr ihre traditionellen Brunftplätze auf. “Ihre hormonell gesteuerte Angriffslust macht aus einstigen Rudelgenossen jetzt erbitterte Gegner”, so Münchhausen. Auf dem Brunftplatz geht es um Kampfgeist, Schnelligkeit und Kraft – all das wird untermalt von stoßweise herausgepressten Brunftschreien. Beim so genannten “Frage-Antwort-Ruf” legt der stärkste Hirsch auf dem Brunftplatz, der Platzhirsch, sein gewaltiges Geweih zurück und röhrt erneut, um gegenüber seinen Rivalen das “letzte Wort” zu behalten.

Im Anschluss an das akustische Duell wird der Boden mit Geweih und Vorderläufen aufgewühlt. Dann schreiten die Kontrahenten häufig steifbeinig im Parallelmarsch nebeneinander her. “Der Imponiermarsch dient dazu, die Kräfte des Gegners einzuschätzen! Auf dem Höhepunkt der Angeber-Aktion kommt es dann zu einer Vierteldrehung – und die Hirsche fahren mit den Geweihen zusammen”, schildert Hilmar Freiherr von Münchhausen das Brunft-Spektakel. Die Muskelstränge der Tiere sind gespannt: Beide schieben sich über den Kampfplatz, bis der Schwächere seine Unterlegenheit erkennt und die Flucht antritt. Dann treibt der Platzhirsch mit stakkatoartigem Sprengruf die Hirschkühe wie einen Harem zusammen und kümmert sich um die Damen.

Die Deutsche Wildtier Stiftung ermöglicht Rotwild-Freunden in Wildtierland Gut Klepelshagen (Mecklenburg-Vorpommern) die Brunft vor Ort in freier Wildbahn zu erleben. Die 7. Hirschtage in Wildtierland finden vom 5. – 26. September statt. Informationen zum Programm und die Anfahrtsbeschreibung unter 039753 2970, http://www.deutschewildtierstiftung.de/de/wildtierland/ .

(Text-, Bildquelle: DeutscheWildtierStiftung.de)

Hecheln, suhlen und verstecken!

Das Hoch hält Deutschland fest im Griff. Um unbeschadet auf der Hitzewelle zu surfen, soll der Mensch viel trinken, leicht essen sowie Sonne und Stress meiden. Wie aber schützen sich Wildtiere vor der Hitze? Fell und Federn haben oft keine oder nur sehr wenige Schweißdrüsen. “Deshalb macht es der Fuchs wie unser Haushund: er hechelt”, erläutert Andreas Kinser, Experte der Deutschen Wildtier Stiftung. “Speichel verdampft dabei über die Zunge und die verdunstende Feuchtigkeit kühlt den Körper ab.” Selbst Vögel hecheln, wenn ihnen zu heiß ist. Außerdem suchen sie Badestellen auf. Der Storch hingegen hat ein anrüchiges “Kot-Kühlsystem” entwickelt: Er bekotet seine langen Beine, um durch Verdunstung einen Kühleffekt zu erzielen. “Der Feldhase hat eine körpereigene Klimaanlage, die über die langen Ohren funktioniert”, so Kinser. “Er benutzt die Löffel als Hitzeableiter.”

Ansonsten verhalten sich Wildtiere bei hohen Temperaturen in zwei wesentlichen Punkten wie der Mensch: Sie meiden die Mittagshitze und gehen gern baden! “Bei Rothirschen und Wildschweinen spricht man vom Suhlen”, erläutert Andreas Kinser. Die Schlammpackung aus den sumpfigen Tümpeln wehrt gleichzeitig lästige Insekten ab und dient der Körperpflege. “Gerade bei hochsommerlichen Temperaturen genießen Wildschweine das kühlende Bad im Matsch und schützen sich dadurch auch vor Parasiten wie Mücken, Bremsen und Zecken.” Hirsche gehen an heißen Tagen sogar gerne in tiefe Gewässer und nehmen ein ausgiebiges Vollbad.

Rehe hingegen meiden selbst bei allergrößter Hitze das Wasser. “Sie suhlen nie”, sagt Andreas Kinser. “Dafür pflegen sie eine südeuropäische Tradition Sie halten bis in die kühleren Abendstunden Siesta. Erst dann werden sie wieder aktiv und gehen auf Nahrungssuche.” Stress ist daher für alle hitzegeplagten Wildtiere ein Problem. Deshalb die Bitte der Deutschen Wildtier Stiftung an alle Spaziergänger, die vor der Hitze in den Wald fliehen: “Bleiben Sie auf den Wegen und leinen Sie Hunde an. Damit unsere wilden Tiere nicht in Stress geraten!”

(Text-, Bilderquelle: DeutscheWildtierStiftung.de)

Geweihe sind reine Männersache! Sie dienen dem Rothirsch als Stirnwaffe und beeindrucken den Rivalen. Gesteuert wird das Geweihwachstum durch das Sexualhormon Testosteron. Doch im August fegt der Hirsch erstmal den Wald! “Deutschlands größtes Säugetier nutzt Zweige und Sträucher, um daran die Basthaut vom Geweih abzustreifen. Dieses Verhalten nennt der Jäger Fegen”, erläutert Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung.

„Unsere Mitarbeiter in Wildtierland Gut Klepelshagen in Mecklenburg-Vorpommern werden jetzt häufig von Besuchern, die Rotwild beobachten, gefragt, ob sich die Hirsche verletzt haben“, sagt Münchhausen. Denn die Basthaut hängt in blutigen Fetzen vom Geweih und Fliegen und blutsaugende Insekten umschwirren das Tier. Was ist passiert? “Wir sehen den Abschluss eines Wachstumsprozesses“, sagt der Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung. “Nach gut 100 Tagen ist dem Hirsch ein neues Geweih gewachsen.” Die Haut, die sich durch das Fegen in der Vegetation ablöst, ist ein Nährgewebe, das nun überflüssig geworden ist. Unter der Basthaut sind die Geweihstangen als helle, fast weiße Knochen zu sehen. Erst durch die Pflanzensäfte, die beim Fegen in den Knochen eindringen, wird das Geweih später dunkelbraun oder fast schwarz gefärbt sein. Münchhausen: “Dann leuchten am Ende nur noch die Spitzen der Geweihstangen wie Elfenbein!”

Zwei Zentimeter Geweihknochen werden pro Tag neu gebildet. “Das ist ein enormer Kraftakt für den Rothirsch. Am Ende des Prozesses hat das Tier in kurzer Zeit bis zu 14 Kilogramm Knochenmasse aufgebaut“, sagt der Geschäftsführer. Dieser hormonell gesteuerte Geweihzyklus erreicht zur Brunft seinen Höhepunkt. Zur “Hochzeit” der Hirsche im frühen Herbst werden aus ehemaligen Freunden im Rudel ärgste Rivalen um die Gunst der Hirschkühe. “Und jetzt kommt das Geweih endlich zum Einsatz, um Stärke und Macht zu demonstrieren”, sagt Münchhausen.

(Text-, Bildquelle: DeutscheWildtierStiftung.de)

Die hochsommerliche Hitze bringt die Hormone der Rehe in Wallung! “An schwülen Tagen, vor allem wenn ein Gewitter in der Luft liegt, lockt die Ricke den Rehbock jetzt mit Fieptönen und einem Duftsekret, um dem Bock ihren Paarungswillen zu signalisieren”, sagt Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung. Der Bock, vom aufreizenden Duft und dem Liebesgeflüster der Ricke fremdbestimmt, nimmt blindlings die Verfolgung auf und jagt hinter dem weiblichen Tier her. “Dabei können verliebte Rehe Autofahrern gefährlich werden”, warnt Münchhausen. Während der Rehbrunft, der so genannten Blattzeit, kommt es gerade jetzt häufiger zu Wildunfällen. Autofahrer, die ein Reh sehen, müssen auf alles gefasst sein und immer mit nachfolgenden Tieren rechnen.

Generell nehmen Wildunfälle auf Deutschlands Straßen zu. Laut Statistik gab es 2009 in Deutschland rund eine Viertel Million Zusammenstöße mit Wildtieren. Nicht immer gehen Wildunfälle glimpflich aus. Im letzten Jahr wurden etwa 3000 Menschen verletzt und 27 sogar getötet.

Deshalb ist das Warnschild “Achtung Wildwechsel” unbedingt zu beachten! “Sofort die Geschwindigkeit reduzieren, bremsbereit fahren und die Straßenränder im Auge behalten”, empfiehlt Hilmar Freiherr von Münchhausen. Besonders gefährlich sind Übergangsbereiche zwischen Wald und Feld. Kommt es zu einem Wildunfall, muss zunächst die Unfallstelle gesichert und dann die Polizei gerufen werden. “Die Beamten schalten den zuständigen Jäger oder Förster ein.” Ist das verletzte Tier geflohen, sollte sich der Autofahrer möglichst den Fluchtweg merken und ihn kennzeichnen. “Der Jäger kann der Fährte des Wildes mit einem dafür ausgebildeten Hund folgen und das Tier von seinem Leid erlösen.” Es ist verboten, tote Wildtiere mitzunehmen. Außerdem besteht die Gefahr, sich mit Wildkrankheiten zu infizieren. “Bei Wildunfällen sollte sich der Mensch unbedingt vom verletzten Tier fernhalten”, rät Münchhausen. “Denn der Anblick des Menschen versetzt Wildtiere in Panik. Außerdem besteht Verletzungsgefahr.”

(Text-, Bildquelle: DeutscheWildtierStiftung.de)

Für die Jäger und Naturfreunde unter uns, der Hinweis auf den Norweger Kristoffer Clausen, ein passionierter Jäger, der einen Blog (http://blogg.jaktogdvd.no/), einen YouTube-Kanal (http://www.youtube.com/user/kristofferclausen) und die Internetseite http://www.jaktogdvd.no/ betreibt.
Dort kann so mancher deutscher Waidmann, Surival-Praktiker, Scharfschütze und Einzelkämpfer nur vom Zuschauen noch einiges lernen.

(Videoquelle: Kristoffer Clausen via YouTube)

Der Rothirsch setzt es als Waffe ein und um zu imponieren: das Geweih. Im Juni lässt sich jedoch schlecht kämpfen und angeben, denn die imposanten “Knochen” auf dem Kopf des männlichen Tieres fehlen. Sie wurden schon im Februar abgeworfen. Jetzt wächst dem Rothirsch ein kolbenartiges Gebilde auf dem Schädel, das von einer Basthaut überzogen ist. “Die Tiere stehen jetzt friedlich in Rudeln zusammen und äsen”, sagt Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung.”Gelegentliche Auseinandersetzungen werden nur mit den Vorderläufen ausgetragen, denn das Bastgeweih ist sehr schmerzempfindlich.”

Für Münchhausen ist das rasante Geweihwachstum ein Wunder der Natur. Bis zu 14 Kilogramm Knochensubstanz werden nach dem Abwurf der Geweihstangen innerhalb von nur 140 Tagen gebildet. Das Geweih wächst in Rekordgeschwindigkeit mit bis zu zwei Zentimetern am Tag. Der Bedarf der Hirsche an Calcium und Phosphor ist enorm hoch und wird teilweise sogar aus dem eigenen Skelett gedeckt. “Man muss sich vor Augen führen, dass dem Tier jedes Jahr erneut innerhalb kurzer Zeit zwei gigantische Knochen auf dem Kopf wachsen – ein natürlicher Prozess, der auch in der medizinischen Forschung auf großes Interesse stößt”, sagt Hilmar Freiherr von Münchhausen.

Das sogenannte Kolbengeweih ist von hellbraunen, feinen Härchen der Basthaut überzogen und hat einen samtigen Glanz. Blutgefäße, die unter der äußeren Schicht entlanglaufen, versorgen das wachsende Geweih mit Nährstoffen. Ende Juli ist der Aufbauprozess der Geweihstangen abgeschlossen, die Blutgefäße veröden und der Hirsch streift das abgestorbene Gewebe an Bäumen und Sträuchern ab. Der Jäger spricht vom “Fegen”. Frisch gefegt, ist das neue Geweih fast weiß. Durch Pflanzensäfte, die beim Geweih-Fegen in die Knochensubstanz eindringen, bekommt das Geweih entweder eine helle, dunkle oder graubraune Farbe. Nur die Enden der Stangen leuchten dann noch elfenbeinfarben.

(Bilder-, Grafik-, Textquelle: Deutsche Wildtier Stiftung.de)

Als tierischer Werbeprofi hoppelt “Lepus der Feldhase” für die Deutsche Wildtier Stiftung durchs Netz

Er ist als Spitzensportler schnell auf 80, hat als Feinschmecker eine eigene Kräuter-Apotheke und kommt bei allen Häschen extrem sexy an: Der Feldhase! (Öko-)logisch, dass Herr Hase in Zeiten von Apps, Blogs und Twitter ein eigenes Facebook-Profil hat. Der tierische Werbeprofi, der als “Lepus der Feldhase” für die Deutsche Wildtier Stiftung durchs Netz hoppelt, hat sogar “Hohe Tiere” auf sich aufmerksam gemacht.

Lepus wirbt auf Facebook nicht nur für sich, sondern ist als “Meisterwerk der Natur” für alle heimischen Wildtiere unterwegs. Mit jedem Klick – er hat mittlerweile knapp 1000 Fans – macht er auf sympathische Weise Werbung. Für die Deutsche Wildtier Stiftung mit Sitz in Hamburg gehört der Feldhase auf Facebook längst zum Sympathieträger und modernen Botschafter für alle heimischen Wildtiere. Er soll web-affine Menschen animieren, auf die Wildtiere vor der eigenen Haustür zu schauen.

“Mittlerweile hat unser Facebook-Hase richtig Karriere gemacht”, sagt Eva Goris, Pressesprecherin der Deutschen Wildtier Stiftung. “Er hat die Städte bundesweit auf Plakatwänden, Citylight-Säulen und Postern erobert.” Der Hintergrund der Aktion ist ernst. “Der Feldhase braucht Freunde, denn dort draußen, wo die wirklich wilden Tiere leben, hat Lepus hart zu kämpfen”, sagt Goris. “Die industrielle Landwirtschaft macht ihm ebenso zu schaffen wie der Autoverkehr und die Zersiedlung und Zerstörung der Landschaft.” Ist das Frühjahr regenreich und nasskalt, ist die Sterblichkeitsrate beim Hasennachwuchs besonders hoch. Neben ungünstigen Witterungsbedingungen machen Lepus auch Krankheiten das Überleben schwer.

“Vor allem Junghasen haben viele Feinde”, sagt die Pressesprecherin der Deutschen Wildtier Stiftung. “Sie stehen zwar noch nicht als Hasenbraten auf der Speisekarte der Menschen, aber Greif- und Rabenvögel, Füchse und sogar Hauskatzen und Hunde jagen den Hasennachwuchs.” Jetzt im Mai droht obendrein der Junghasen-Tod unter den scharfen Messern der Mähmaschinen, wenn die Landwirte die erste Mahd schneiden. “Auf dem Acker ist das Hasenleben kein Zuckerschlecken”, sagt Eva Goris “Deshalb braucht der Feldhase noch mehr Fans und Freunde – und freut sich über jeden Facebook-Klick.”

Sympathisieren Sie mit “Lepus dem Feldhasen”: Einfach auf www.facebook.com/feldhase klicken und Hasen-Fan werden.

(Bilder-, Grafik-, Textquelle: Deutsche Wildtier Stiftung.de)

Auch Soldatenglück.de ist nun bei facebook vertreten, denn Feldhasen mögen auch Glücksklee in der Kräuter-Apotheke: Facebook Soldatenglück

Die Vereinten Nationen haben 2010 zum Internationalen Jahr der Biologischen Vielfalt erklärt. Die Deutsche Wildtier Stiftung nimmt das zum Anlass, auf die Situation heimischer Wildtiere aufmerksam zu machen. Begleiten Sie mit der Deutschen Wildtier Stiftung den unbekannten König der Wildtiere – den Rothirsch – durchs Jahr. Im Mai sind die Hirschkühe hochträchtig.

Über die Geburt der Hirschkälber wissen die Menschen nur wenig, denn trächtige Hirschkühe ziehen sich zur Geburt in die stillsten Winkel zurück. Ende Mai bis Mitte Juni ist es wieder soweit und die Hirschkälber 2010 erblicken das Licht der Welt.

Langsam macht sich beim Rotwild Unruhe breit. Bis zum Geburtstermin dauert es nur noch wenige Wochen: Zwischen Ende Mai und Mitte Juni kommen nach 34 Wochen Tragzeit die Hirschkälber zur Welt. Die meisten sind im Gegensatz zum Rehwild “Einzelkinder”, Zwillingsgeburten sind selten. “Die Föten wiegen jetzt bereits rund drei Kilogramm. Bis zur Geburt kann sich das Gewicht noch einmal verdoppeln”, sagt Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung. Für Waldspaziergänger bleibt die Geburt der Hirsche in den meisten Fällen unsichtbar. “Selbst Wildbiologen und Jäger haben nur sehr selten eine Geburt beobachten können”, sagt Münchhausen. “Denn Hirschkühe ziehen sich kurz vor dem Termin in einen stillen Winkel zurück.” Sie wollen allein sein.

Das eigentliche Setzen dauert bis zu vier Stunden. Der Platz wird anschließend akribisch gesäubert, um Feinde wie den Fuchs vom Kalb fernzuhalten. Die frisch geborenen Kälber werden in dichtem Gras oder in Krautflächen versteckt. Sie drücken sich flach und regungslos auf den Boden, verschließen alle Körperöffnungen und verharren dort laut- und vor allem geruchlos. Auf Klagelaute reagiert das Alttier sofort: Die Hirschkuh stellt sich schützend vor das Kalb und ist zur Verteidigung bereit – sogar gegenüber Menschen!

“Die Bindung zwischen Hirschkuh und Kalb ist eng, die mütterliche Fürsorge sehr groß”, sagt Hilmar Freiherr von Münchhausen. “Hirschkühe sind gute Mütter, die das Neugeborene ständig bewachen.” Für die Kälber des Vorjahres, die Schmalspießer oder Schmaltiere, beginnt jetzt eine schwere Zeit: Sie werden von der Hirschkuh vertrieben und schließen sich erst im Laufe des Sommers zu Rudeln zusammen.

Die dringende Bitte der Deutschen Wildtier Stiftung an Spaziergänger: Bleiben Sie auf den Waldwegen und leinen Sie den Hund an, um trächtigen Hirschkühen Stress zu ersparen.

(Textquelle: Deutsche Wildtier Stiftung.de;
Bildquelle. T. Martin, DWS.de)

Happy Birthday, Spießer!

Begleiten Sie mit der Deutschen Wildtier Stiftung einen unbekannten König der Wildtiere – den Rothirsch – 2010 Monat für Monat durchs Jahr. Im April feiern alle Wildtiere “Geburtstag” – und aus dem Hirschkalb wird ein Spießer

In der Natur gehen die Uhren anders. Anders als unser Kalenderjahr beginnt am 1. April mit dem Ende des Winters und dem Start der neuen Vegetationsperiode auch das neue Jagd-Jahr. Und da auch unsere heimischen Wildtiere älter werden müssen, haben alle mit dem Beginn des neuen Jagd-Jahres Geburtstag (Achtung: kein Aprilscherz!). Und so wird in wenigen Tagen aus dem Rothirsch-Kalb des letzten Jahres ein Schmalspießer.

Damit beginnt für den jungen Rothirsch eine schwere Zeit: Der Jährling, der jetzt zwischen 45 und 60 Kilogramm wiegt, wird erwachsen! Er muss sich von seiner Mutter trennen, die bis in den Januar hinein noch Milch für ihr Kalb im Gesäuge hatte. Doch jetzt ist die Hirschkuh, die Jäger sprechen vom Alttier, hochträchtig. Ende Mai, Anfang Juni kommt nach einer Tragezeit von 34 Wochen das neue Kalb auf die Welt. Und wenn der Nachwuchs da ist, vertreibt die Hirschkuh den Schmalspießer.

“Da die Bindung zwischen Alttier und Kalb sehr eng ist, fällt dem Schmalspießer die Trennung zunächst schwer”, erläutert Hilmar Freiherr von Münchhausen, Geschäftsführer der Deutschen Wildtier Stiftung, den Ablösungsprozess. “Noch wird der heranwachsende Hirsch bei den weiblichen Tieren, dem Kahlwildrudel, geduldet.” Später wird er dann in Junggesellen-Verbänden leben, bis er vielleicht eines Tages als stolzer Platzhirsch im Brunftrudel den Ton angibt.

(Text-und Bilderquelle: DeutscheWildtierStiftung.de)

Die Deutsche Wildtier Stiftung über das Balzverhalten heimischer Vögel

Morgen ist Frühlingsanfang! Mit steigenden Temperaturen wächst die Fortpflanzungs-Freude im Tierreich. Das Balzverhalten unserer heimischen Vögel ist jetzt überall zu beobachten. “Eine Vogel-Hochzeit hat durchaus komische Aspekte”, sagt Dr. Dieter Martin, Leiter der Forschungsstation der Deutschen Wildtier Stiftung. “Dabei zeigen die Männchen immer ein typisches Angeberverhalten.”

 Bergfink (Fringilla montifringilla)

Herr Spatz wirbt mit monotonem Schilpen und dem so genannten Spatzen-Tanz um das Weibchen. “Dabei plustert er sein Gefieder auf und zeigt demonstrativ seinen schwarzen Kehlfleck”, erläutert Dr. Martin. “Je größer der Fleck, umso größer sind seine Chancen bei den Spatzenfrauen”. Zusätzlich stellt der Spatz die Schwanzfedern wie einen Fächer auf und wedelt mit den Flügeln. Dann hüpft er in steifen Verbeugungen um die Angebetete herum, um sie anschließend mit vor Erregung vibrierenden Flügeln zur Kopulation aufzufordern. “Entscheiden für die Partnerwahl ist jedoch der Nistplatz”, ergänzt der Experte der Deutschen Wildtier Stiftung. “Wer das schönste Haus besitzt, hat auch die größten Chancen!” Für das Familienleben der inzwischen bedrohten Spatzen und gegen ihren Wohnungsnotstand hat die Deutsche Wildtier Stiftung ein artgerechtes Spatzen-Reihenhaus (29,90 Euro plus Versandkosten, Bild unten) als Nisthilfe entwickelt.

Weitere Paarungsverhalten von Vögeln mit Frühlingsgefühlen: Rotkehlchen füttern das Weibchen während der Balz. Sie zittern mit den Flügeln und fordern in vorgeneigter Haltung zur Kopulation auf. Stare sträuben ihre Kehlfedern und rudern heftig mit den Flügeln, während sie ihr Balzlied singen. Die Männchen tragen Halme und Blüten ins Nist. Amseln umkreisen die Auserwählte mit erhobenem Kopf. Die Schwanzfedern werden aufgefächert, die Flügel rhythmisch gehoben und gesenkt. Ihr melodisch flötendes Amsellied begeistert nicht nur Vogel-Frauen. Meisen zeigen ihre Brust und schaukeln angeberisch hin und her. Dann stellt der Meisen-Mann die Schwanzfedern auf und trippelt laut singend, bis das Weibchen um Futter bettelt und damit signalisiert: “Mach mir ein Ei…!”

Rotkehlchen (Erithacus rubecula)

Haussperling (Fringilla montifringilla)

(Text-, Bilderquelle T. Martin: DeutscheWildtierStiftung.de)